薩摩焼は、苗代川焼・龍門司焼・竪野焼（磯お庭焼）の３つの流派に大別され、それぞれの地名を産地の名称として使用してきました。薩摩焼の始祖といわれる陶工達は、慶長３（１５９８）年、串木野（島平）・市来（神之川）・鹿児島市（前の浜）に着船しました。串木野（島平）に上陸した者達は、最初に串木野に築窯。慶長８（１６０３）年に苗代川に移住し、製陶を始めました。その後、苗代川で焼かれる焼き物は、その地名を取って苗代川焼として親しまれていました。

昭和３１年９月３０日に地名を苗代川より美山と改称、我々渡来陶工の子孫達は、故郷が日に日に其のたたずまいを変えて行く昨今、苗代川の地で作陶を始めた先人の事を忘れないようにと、焼き物にその名を残しました。

土地の名称で無くなった苗代川という呼び名は商標の対象となり、県内外の商社によって商標登録の動きが始まりました。荒木幹二郎は、このままでは苗代川焼の窯元が、その名称を使用出来なくなる旨を美山の陶器組合に説明し、商標の登録を提案しましたが、「時代の流れが美山に改名したので、苗代川という名称は不用」との意見が大半を占め、聞き入れてもらえませんでした。

やむなく荒木幹二郎は個人で商標の登録を行い、昭和39年より５０年以上に渡ってその名前を守り続けています。

※ 商標の取得はあくまで苗代川焼の保存と発展の為であり、苗代川焼伝統保存会の会員（荒木陶窯・佐太郎窯・山本陶苑）にはその商標の使用を無料にて許可し、苗代川焼伝統保存会によって現在もその名前は守られております。

苗代川系

創祖：朴平意（ぼく・へいい／１５５９～１６２４）

串木野（島平）に上陸し、慶長４年（１５９９）串木野に薩摩焼最初の窯を築陶（串木野窯）、黒薩摩と白薩摩の生地を主に焼いた。

慶長８（１６０３）年：下伊集院村大字苗代川（現在の美山）に移住し築窯

１７８２年：白薩摩の捻物細工を開始

１８４４年：錦手（白薩摩上絵付）も開始